Negli ultimi giorni i giornali britannici si sono molto occupati della regina Elisabetta II, che a causa delle sue condizioni di salute non ha potuto partecipare alle tradizionali messe di Natale e di Capodanno nella chiesa della residenza di Sandringham per la prima volta in trent’anni. Un comunicato di Buckingham Palace ha detto che la regina «non si sente ancora pronta a partecipare alle celebrazioni perché si sta ancora riprendendo da un forte raffreddore». È possibile che le cattive condizioni meteorologiche nella contea di Norfolk, dove si trova il palazzo di Sandringham, abbiano contribuito a spingere la regina a non uscire per la messa di inizio anno: in questi giorni ci sono state intense piogge nella zona, circa 170 chilometri a nord di Londra. Elisabetta II ha compiuto 90 anni lo scorso 21 aprile e il suo regno, iniziato nel 1952, è il più lungo della storia del Regno Unito. Negli ultimi anni ha sempre goduto di buona salute anche se ha gradualmente ridotto le sue apparizioni in pubblico. L’ultima volta che ha partecipato a un evento pubblico è stata dodici giorni fa.
Anche il principe consorte Filippo – che ha 95 anni – ha sofferto di un raffreddore nei giorni scorsi e per questa ragione il trasferimento da Londra a Sandringham, la residenza ufficiale della regina nei mesi di gennaio e febbraio, era stato posticipato di un giorno. Per ridurre i tempi di viaggio i reali avevano anche usato un elicottero invece che spostarsi in treno come fanno di solito. Il principe Filippo si è ripreso in tempo per le celebrazioni natalizie. Anche lui negli ultimi anni ha ridotto le sue apparizioni in pubblico, ma ha comunque partecipato a più di cento eventi nel 2016.